Cucina -1

BASE PER MINESTRA
Per secoli pane e minestra hanno costituito la base dell’alimentazione umana popolare. Zuppe e minestre hanno infatti la caratteristica di prestarsi a infinite variazioni a seconda degli ingredienti disponibili e delle tecniche che vengono usate. In particolare, zuppe e minestre permettono di utilizzare piccole quantità di diversi ingredienti che non sarebbero utili in altre ricette, come pasta, riso, legumi, verdure, erbe aromatiche e via dicendo. Inoltre sono molto facili da preparare e non richiedono molto lavoro, specialmente nella fase di cottura; infatti il liquido impedisce agli ingredienti di attaccare facilmente sul fondo e permette una cottura uniforme. E’ consigliabile usare dei legumi già lessati, in modo da accelerare i tempi di cottura.
Alla ricetta base potete aggiungere qualsiasi ingrediente a seconda dei vostri gusti e delle vostre esigenze, trasformando la minestra di volta in volta in primo piatto, piatto unico o vera e propria medicina per la vostra salute.
500 gr. di verdure miste di stagione
200 gr. di pasta media o piccola, oppure di riso
200 gr. di legumi o altri ingredienti proteici (formaggio, spezzatino di soia, seitan, tempeh ecc.)
sale e condimenti a piacere (spezie, aromi ecc.)
olio o burro a piacere
acqua per raggiungere la consistenza desiderata
Cominciate pulendo e lavando le verdure. Tagliatele a pezzetti molto piccoli o grattuggiatele per accelerare la cottura. Se usate olio o burro, fatevi rosolare le verdure insieme con i condimenti e il sale per qualche minuto, in modo da insaporirle bene. Poi aggiungete l’acqua e gli altri ingredienti, coprite la pentola e lasciate cuocere a fiamma bassa finché tutti i componenti sono teneri. Potete servire anche con crostini di pane caldi.
Ecco alcune idee per varianti gustose:
- spinaci, riso e formaggio fresco – patate, formaggio ed erbe aromatiche – pasta di formato medio, ceci, rosmarino, olio crudo – pasta di formato medio, fagioli, pomodoro, olio crudo – zucca, zenzero e germogli di soia – orzo, riso e verdure miste – tapioca, patate, zucca e panna – passato di piselli alla besciamella ed erbe aromatiche – passato di lattuga alla besciamella e patate – barbabietole, riso, panna BRODO VEGETALE
Se preferite non usare i dadi vegetali, potete preparare degli ottimi brodi vegetali in casa (ed eventualmente surgelarli) facendo bollire delle verdure miste con erbe e spezie assortite. Potete scegliere liberamente tra le verdure di stagione e non sbaglierete mai.
Uno dei vantaggi principali di questa ricetta base sta nell’utilizzo di ingredienti speciali che possiedono delle virtù terapeutiche e che possono quindi migliorare moltissimo il valore nutritivo delle vostre ricette. Se vi è stato prescritto l’uso di decotti a base di erbe medicinali, per cambiare potete usare le erbe per fare un brodo invece che per la solita tisana. Ottime in questo modo la camomilla, la malva, la melissa, la menta, la verbena, i semi di finocchio, i semi di cumino e le altre erbe benefiche che hanno un gusto “vegetale”.
Ecco una ricetta base che potrete variare a seconda dei vostri gusti e delle vostre esigenze. Si possono usare anche un paio di foglie di verza e/o una manciata di cimette di cavolfiore se non avete difficoltà a digerire queste verdure cotte.
Occorrente:
un pomodoro maturo (oppure 3 cucchiai di passata di pomodoro) due carote piccole una zucchina piccola due gambi di sedano con le foglie una patata piuttosto grossa una manciata di coste o spinaci una manciata di fagiolini due o tre foglie verdi di lattuga (quelle esterne) una foglia di alloro un pezzetto di zenzero fresco o mezzo cucchiaino di zenzero in polvere mezzo cucchiaino di curcuma in polvere 2 chiodi di garofano un pizzico di cannella e/o di pepe nero un mazzetto di erbe aromatiche fresche (prezzemolo, basilico, ecc.) un pizzico di assafetida in polvere (migliora la digestione) sale a piacere
Pulite e tagliate a pezzetti le verdure, poi mettetele in pentola con circa 2 litri di acqua, il sale e gli aromi. Lasciate bollire a fiamma bassa, a pentola coperta, per circa un’ora, poi lasciate raffreddare e filtrate. Le verdure si possono usare separatamente per minestre, ripieni o risotti.
Il brodo può essere servito così com’è (come consommé vegetale) con crostini di pane, oppure si può usare per insaporire altre ricette. Potete anche surgelarlo a cubetti nelle vaschette per il ghiaccio e usarlo quando sarà necessario.
BASE PER MINESTRA FREDDA
La tradizione della minestra fredda si trova in quasi tutti i paesi del mondo; generalmente la base è costituita da yogurt o panna, arricchiti con verdure crude (cetrioli, pomodori, avocado, peperoni, sedano, carote a scelta) oppure cotte (barbabietole lessate o cotte in forno, cavolfiori lessati, piselli ecc.). Le minestre fredde si possono preparare anche con frutta fresca o bacche (more, mirtilli, ecc.) e in tal caso sono dolci — anche se molti italiani resteranno sconcertati all’idea di una minestra dolce di frutta, nell’Europa centrale e settentrionale la cosa è del tutto normale.
Ecco un esempio di minestra fredda molto gustosa e rinfrescante.
Occorrente:
300 gr. circa di pomodori maturi ma sodi 300 gr. circa di peperoni gialli, rossi e verdi (uno ciascuno se sono grossi) 300 gr. circa di cetrioli (due o tre cetrioli piuttosto piccoli) 250 ml. di yogurt fresco naturale con fermenti lattici vivi (due vasetti) sale, olio extravergine di oliva, pepe a piacere un mazzetto di foglie di basilico fresco 500 gr. di pane integrale per accompagnamento
Pulite e tagliate le verdure e mettetele nel frullatore insieme agli altri ingredienti (alcuni frullano anche il pane, altri preferiscono servirlo a parte). Fate girare il frullatore per pochi secondi, in modo da ottenere una crema non troppo omogenea.
Servite ben freddo in ciotoline decorate con una foglietta di basilico.